- Il thailandese ha molte parole per «io» e «tu», e si scelgono in base a età, status e al grado di confidenza.
- Parti da tre. Gli uomini dicono ผมpǒm per «io», le donne dicono ฉันchǎn, e คุณkun è un «tu» cortese.
- I thailandesi usano spesso termini di parentela e soprannomi: พี่ per chi è più grande, น้อง per chi è più piccolo.
- Quando è chiaro a chi ti riferisci, ometti il pronome. I thailandesi lo fanno di continuo.
- กู e มึง sono solo per amici stretti. In qualsiasi altro contesto sono maleducati.
La risposta breve
L'inglese ha una sola parola per «io» (I) e una per «tu» (you). Il thailandese ne ha un insieme ampio e aperto. Un linguista ha definito i pronomi thailandesi notevoli per il numero e la varietà delle loro forme, e le grammatiche non sono nemmeno d'accordo su quanti siano. Quale usare dipende da età, posizione sociale, confidenza reciproca e formalità della situazione.
La buona notizia: te ne serve solo una manciata, e i thailandesi spesso saltano del tutto i pronomi oppure usano nomi e termini di parentela. Insieme alle particelle di cortesia, sono il modo in cui il thailandese esprime rispetto e vicinanza. Ogni parola qui sotto ha una registrazione vera che puoi ascoltare.
Dire «io»
- ผม è la scelta standard per gli uomini, da cortese ad amichevole. Significa anche «capelli». Con i bambini piccoli, gli uomini di solito si chiamano con un termine di parentela.
- ดิฉัน è la parola formale per le donne: colloqui di lavoro, presentazioni, conversazioni con i clienti. Nella conversazione quotidiana può suonare distaccato, perciò molte donne lo evitano.
- ฉัน è la parola di uso quotidiano, usata soprattutto dalle donne. Si scrive con il tono ascendente ma di solito si pronuncia alto: chán. Lo usano anche gli uomini, con il partner o la partner, con amici stretti o con i bambini, ma di solito non con altri uomini della loro età.
- หนู, letteralmente «topolino», è il modo in cui i bambini, le ragazze e le giovani donne si chiamano quando parlano con qualcuno di più grande o di rango superiore: una studentessa con un'insegnante, una giovane dipendente con il capo. Gli uomini adulti non lo usano quasi mai.
- เรา significa «noi», ma è anche un «io» informale che può usare chiunque: una scelta neutra e comoda con gli amici.
- ข้าพเจ้า si usa nella scrittura formale, nei discorsi e nei documenti ufficiali.
- กู è confidenziale tra amici stretti, soprattutto uomini, e maleducato in ogni altro contesto. Si usa anche per mostrare rabbia, per esempio in una lite o quando si urla contro qualcuno. Si usa in coppia con มึง.
- เค้า è un «io» tenero e intimo, usato soprattutto da giovani e donne, e tra partner, che lo abbinano a ตัวเอง per «tu».
I thailandesi si riferiscono a sé stessi anche con il nome o il ruolo. Donne e bambini usano spesso il proprio soprannome come «io», e i genitori si chiamano แม่ (mamma) o พ่อ (papà) quando parlano con i figli. Gli uomini lo fanno meno.
Dire «tu»
- คุณ è cortese e neutro, ed è la scelta più sicura con gli sconosciuti. Con le persone che conosci può sembrare distaccato, e tra amici suona freddo.
- เธอ è confidenziale, oppure lo usa chi ha un rango superiore con chi ne ha uno inferiore, come un insegnante con uno studente. Non usarlo con gli sconosciuti né con chi è più grande di te.
- นาย è amichevole e informale, tradizionalmente tra uomini. แก si usa con amici stretti o con chi ha un rango inferiore, ed è scortese con chiunque altro.
- ท่าน è molto rispettoso, per persone di rango molto più alto, ed è frequente nei discorsi formali e negli annunci.
- มึง è il volgare corrispettivo di กู. Tra amici stretti che parlano così è normale; in ogni altro contesto è offensivo.
Come chiamare te e l'altra persona? Provalo
Scegli con chi stai parlando e ascolta le parole che un thailandese userebbe per sé stesso e per l'altra persona.
Come chiamare te e l'altra persona?
Aggiungi il suo soprannome, come in พี่ตูน. Le giovani donne si chiamano spesso หนู oppure usano il proprio soprannome.
Termini di parentela per tutti
I thailandesi usano termini di parentela per persone che non sono parenti. Chiunque sia un po' più grande è พี่ (fratello o sorella maggiore), chiunque sia più giovane è น้อง (fratello o sorella minore), un uomo anziano è ลุง (zio), una donna anziana è ป้า (zia), e chi ha più o meno l'età dei tuoi genitori è น้า. Ecco perché i thailandesi spesso ti chiedono l'età poco dopo averti conosciuto: così sanno come chiamarti.
Le stesse parole valgono per «io»: un collega più grande si chiama พี่ quando parla con uno più giovane. Aggiungi un soprannome per essere più preciso, come in พี่ตูน o น้องเมย์. Il personale di negozi e ristoranti chiama spesso i clienti พี่, e i clienti chiamano น้อง i giovani dipendenti.
Omettere i pronomi
Quando è chiaro a chi ci si riferisce, il thailandese omette il pronome: ไปไหน, «dove vai?», non ha nessun «tu», e กินข้าวแล้ว, «ho mangiato», non ha nessun «io». Ometterlo è anche un modo per evitare di scegliere la parola sbagliata.
I libri di testo lo mostrano raramente. Uno studio ha contato come le persone si riferiscono l'una all'altra nelle serie TV e nei romanzi thailandesi: nomi e termini di parentela costituivano 26% dei riferimenti a chi parla e 39% dei riferimenti a chi ascolta. In quattro libri di testo di thailandese, le percentuali erano 2% e 11%. Se hai imparato da un libro di testo, probabilmente dici ผม e คุณ molto più spesso dei thailandesi.
Lui, lei, loro e i plurali
- เขา significa «lui», «lei» o «loro». Come ฉัน, si scrive con il tono ascendente ma di solito si pronuncia alto, káo, ed è per questo che nella scrittura informale spesso si scrive เค้า. Ne parliamo nella nostra guida ai toni del thailandese.
- เธอ, come parola di terza persona, di solito significa «lei».
- มัน si usa per cose e animali. Riferito a una persona è maleducato, o molto confidenziale.
- ท่าน è un «lui» o «lei» rispettoso per una persona importante, e แก ne è la versione informale.
I pronomi thailandesi non hanno una forma plurale. Si aggiunge invece พวก («gruppo») o un numero: พวกเรา (noi), พวกคุณ (voi), พวกเขา (loro), เราสามคน (noi tre). Per rivolgerti a un gruppo con cortesia, di' ทุกท่าน, «a tutti».
Monaci e famiglia reale
I monaci e la famiglia reale hanno parole proprie. Raramente ti servirà usarle, ma le sentirai nei templi e al telegiornale.
- Un monaco si chiama อาตมา quando parla con i laici, e li chiama โยม.
- I laici che parlano con un monaco di alto rango possono chiamarsi เกล้ากระผม, un «io» molto rispettoso.
- ข้าพระพุทธเจ้า è l'«io» usato quando ci si rivolge al re o ai membri più alti della famiglia reale, e lo sentirai nelle cerimonie e nelle notizie sulla famiglia reale.
Pronomi e identità di genere
Solo due pronomi thailandesi comuni sono legati al genere: ผม e ดิฉัน. Anche ดิฉัน un tempo era usato pure dagli uomini; uno studio storico fa risalire il suo passaggio a parola femminile al regno di Rama VIII (1935–1946). La maggior parte delle altre parole, come เรา, คุณ e เขา, vanno bene per chiunque.
- I pronomi seguono l'identità di genere di chi parla. I ricercatori osservano che è l'identità, non il sesso assegnato alla nascita, a determinare quali parole usa una persona.
- Le donne trans e le kathoey usano i pronomi femminili, in uno studio perfino più delle altre donne, e ดิฉัน era la loro scelta abituale online. Molte usano ancora ผม nelle situazioni formali.
- Tra alcuni uomini gay, la parola inglese «SHE» è diventata un pronome thailandese scherzoso nel parlato informale.
Errori comuni
- Dire «io» e «tu» in ogni frase. Omettili quando è chiaro e usa nomi e termini di parentela.
- Dare del คุณ a un amico. Tra amici della stessa età, i thailandesi usano i soprannomi; คุณ suona rigido.
- Usare ฉัน con un insegnante. Può suonare irrispettoso. Le giovani donne dicono หนู; gli uomini dicono ผม.
- Uomini che usano ฉัน con gli amici maschi. Usa invece ผม o เรา.
- Imitare กู e มึง. Li senti nei film e tra amici, ma detti da uno studente di solito suonano volgari.
- Dare del เธอ a uno sconosciuto. Si usa con le persone a cui sei vicino, o con chi ha un rango inferiore.
Impara ogni parola con il suo uso nella vita reale.
Il dizionario di ThaiFlip indica chi usa ogni parola e quanto è cortese, con frasi di esempio registrate, così sai se è ผม, หนู o เรา prima di dirla.
Domande frequenti
Come si dice «io» in thailandese?
Gli uomini di solito dicono ผม (pǒm). Le donne dicono ฉัน (chǎn) nel parlato quotidiano e ดิฉัน (dì-chǎn) quando il contesto è formale. เรา (rao) è un «io» informale che può usare chiunque. Spesso i thailandesi usano invece il proprio soprannome, oppure omettono «io».
Come si dice «tu» in thailandese?
คุณ (kun) è la parola cortese e neutra, ed è la più sicura con gli sconosciuti. Con le persone che conoscono, i thailandesi di solito usano invece un nome o un termine di parentela: พี่ per chi è più grande, น้อง per chi è più piccolo, ลุง o ป้า per un uomo o una donna più anziani.
Qual è la differenza tra ฉัน e ดิฉัน?
ดิฉัน è formale e cortese, adatto a colloqui di lavoro, presentazioni e conversazioni con i clienti; nella conversazione di tutti i giorni può suonare distaccato. ฉัน è la parola di uso quotidiano, usata soprattutto dalle donne, e si pronuncia con il tono alto: chán.
Perché i thailandesi mi chiamano พี่ o น้อง?
In thailandese si usano termini di parentela per persone che non sono parenti. พี่ (fratello o sorella maggiore) è chiunque sia un po' più grande di chi parla, e น้อง (fratello o sorella minore) chiunque sia più giovane. È un modo amichevole, non troppo confidenziale, ed è per questo che i thailandesi chiedono spesso l'età.
Gli uomini possono dire ฉัน?
Sì, ma soprattutto con il partner o la partner, con amici stretti o con i bambini. Di solito gli uomini non usano ฉัน con altri uomini della loro età: ผม o เรา suonano più naturali.
เขา significa «lui» o «lei»?
Entrambi, e anche «loro». เขา è la parola neutra di terza persona: è il contesto a dirti di chi si parla. Si scrive con il tono ascendente ma di solito si pronuncia con il tono alto, káo, e nella scrittura informale spesso si scrive เค้า.
กู e มึง sono maleducati?
Di solito sì. Alcuni amici stretti li usano tra loro, ma in qualsiasi altro contesto sono volgari o aggressivi. Se stai imparando la lingua, impara a riconoscerli ma non usarli.
Quanti pronomi ha il thailandese?
Non c'è un numero fisso. Le grammatiche del thailandese non si sono mai messe d'accordo su un conteggio, perché anche soprannomi, termini di parentela e titoli professionali funzionano da pronomi. I linguisti descrivono il thailandese come una lingua con decine di modi per dire «io» e «tu».
Le registrazioni e le frasi d'esempio provengono dal dizionario di ThaiFlip. Hai notato un errore? Segnalacelo e lo verificheremo.
