- 米国外務職員研修所（FSI）はタイ語をカテゴリーIIIとし、仕事で使える会話・聴解力まで約44週間、授業1,012時間と自習約748時間としています。多くのサイトが言う「カテゴリーIV」や1,100時間ではありません。
- 文字は早く身につく部分です。Chulaは30時間で全ての文字を教え、1か月以内にゆっくり読めたという学習者もいます。
- 日常会話には授業約300時間、自習を含めると約520時間が必要です。全日制の学校と1日1時間の宿題なら4か月、週5時間の授業と1日30分の自習なら14か月です。
- 聴解が最も時間を要します。詳しく記録を残すある学習者は、授業約1,000時間後も速くくだけたタイ語を難しく感じています。
- タイで暮らした年数だけでは決まりません。学習時間、毎日の復習、声調を直してくれる先生が大切です。
要点
「習得」の意味と週に費やす時間次第です。語学学校や政府の講座と同じく、授業時間で考えましょう。押さえたい数字はこの4つです。
時間数を月数に換算するには、週の学習時間で割ります。週5時間なら年260時間、全日制の学校と宿題なら1,000時間以上です。下の計算ツールで計算できます。
FSIの数字が実際に意味すること
よく引用される数字は、米国の外交官を養成する米国外務職員研修所によるものです。英語話者が一定水準に達する期間で分類し、タイ語はIIIの「難しい言語」、約44週間（授業1,012時間）としています。
| FSIカテゴリー | 週数 | 授業時間 | 例 |
|---|---|---|---|
| カテゴリーI | 24–30 | 552–690 | スペイン語、フランス語、イタリア語、ポルトガル語、オランダ語 |
| カテゴリーII | 約36 | 828 | ドイツ語、インドネシア語、マレー語、スワヒリ語 |
| カテゴリーIII | 約44 | 1,012 | タイ語、ベトナム語、ラオ語、クメール語、ビルマ語、ロシア語 |
| カテゴリーIV | 88 | 比較不可 | 日本語、韓国語、中国語（標準語）、広東語、アラビア語 |
この数字には見落としやすい点が3つあります。
- 全日制の学習です。FSIでは通常、週に授業23時間、自習17時間です。44週間で計約1,760時間になります。仕事として学習に専念する外交官向けの数字です。
- 目標は高い水準です。FSIは会話と聴解でILR尺度のレベル3を目指します。これは「実用・社会・職業に関する話題で、正式・非正式な会話の大半に効果的に参加できる」水準です。レベル1は「身近な話題のごく簡単な対面会話」、レベル2は「通常の社会的な用事と限られた仕事上の要求に対応できる」水準です。多くの学習者はレベル2で満足するでしょう。
- 読解は含まれません。現在の目標は会話と聴解だけです。以前のページでは会話と読解を測っていました。
30、300、900時間後にできること
一定の時間後にできることを示す講座は少ないですが、Chulalongkorn UniversityのIntensive Thai Programには各100時間の9コースそれぞれの公開シラバスがあります。FSIと合わせて、自分の進度を測る段階表になります。
| 到達点 | 授業時間 | 自習込み | 根拠 |
|---|---|---|---|
| 文字を一つずつ読む 看板やメニューを、1文字ずつゆっくり読めます。 | 30 | 約50 | Chulaの30時間文字コース |
| 簡単な場面をこなす 挨拶、タクシーの利用、食事の注文ができ、先生・クラスメート・地元の人と簡単な質問をやり取りできます。 | 100 | 約170 | Chula Intensive Thai 1 |
| 日常の会話 タイの人と身近な話題で話し、簡単なタイ語を読み書きできます。 | 300 | 約520 | Chulaの初級段階修了 |
| ニュースを理解する 新聞を読み、身近な話題のテレビニュースを理解できます。 | 600 | 約1,040 | Chula Intensive Thai 6 |
| 中級から上級 より複雑な文法を使って、タイの文化や社会について話し合えます。 | 900 | 約1,570 | Chulaの全9コース |
| 専門的な仕事でタイ語を使える熟達度 職場を含め、大半の正式・非正式な会話に参加できます。 | 1,012 | 約1,760 | FSIのタイ語推定 |
「自習込み」はFSIの比率で宿題と復習を加えたものです。授業23時間に対し自習17時間を足します。Chulaの宿題はもっと多いこともあり、ある学習者は毎晩3–5時間かけていました。
この段階表に合わない方法もあります。聴くことから始める学校（ALG）は最初は話さないよう求め、ALG自身の歴史によれば、授業約700～800時間で自然に発話が始まり、その時点で理解力は非常に高くなっていました。
あなたにはどのくらいかかる？
毎週続けられる授業と自習の時間を選びましょう。授業、個人レッスン、宿題、復習など集中した時間だけを数えます。BGM代わりのタイのテレビは含みません。
いつ到達できる？
週5.5時間、1年で約286時間になります。
- 1文字を一つずつ読む
看板やメニューを、1文字ずつゆっくり読めます。2 か月約50時間 - 2簡単な場面をこなす
挨拶、タクシーの利用、食事の注文ができ、先生・クラスメート・地元の人と簡単な質問をやり取りできます。7 か月約170時間 - 3日常の会話
タイの人と身近な話題で話し、簡単なタイ語を読み書きできます。22 か月約520時間 - 4ニュースを理解する
新聞を読み、身近な話題のテレビニュースを理解できます。3.5 年約1,040時間 - 5中級から上級
より複雑な文法を使って、タイの文化や社会について話し合えます。5.5 年約1,570時間 - 6専門的な仕事でタイ語を使える熟達度
職場を含め、大半の正式・非正式な会話に参加できます。6 年約1,760時間
年間を通して毎週学ぶ前提です。1か月休むと、失うのは1か月分以上になります。再開すると以前より遅くなるという声があります。
技能別：早いもの、遅いもの
一つの数字では、4技能の進み方が大きく違うことが見えません。
文字を読む：数週間
タイ文字は難しそうでも、最も早く成果が出る部分です。Benny Lewisは約5時間の学習で、看板をゆっくり読めるようになりました。Chulaの文字コースは30時間です。Thailand Starter KitのBen Kenyonは「1か月以内に読み始めたものの、本当にすらすら読めるまで約1年かかった」と話しています。メニューやメッセージを読むのに十分な速さで読む（อ่านàan）には、数週間ではなく数か月かかります。
会話：数か月で日常の用事
タイ語の文法は初心者に優しく、動詞は活用せず、名詞も複数形に変化せず、英語の「the」にあたる語もありません。そのため、パートタイムの授業6週間、または全日制の学習3–4か月で基本的な会話ができたという報告があります。日常の用事を超える話題を話す（พูดpûut）には、何百時間も必要です。
声調：初日から何年も
タイ語には5つの声調があり、間違えると単語が伝わらないこともあります。最初のコースで聞き分けと発音を学び、文字の声調規則には数週間かかります。速い会話の中で正しく使うにはもっと時間が必要で、訂正してくれる人も欠かせません。RouterGodsは自習1年とDukeでの授業1か月の後も、「kao」のように聞こえる多くの単語を混同すると話していました。
聴解：最も時間のかかる技能
タイ人同士の普通の速さの会話を理解するのが、最も時間のかかる部分です。先生はゆっくり明瞭に話しますが、運転手や同僚、テレビはそうではありません。RouterGodsは授業約1,000時間の後も、ニュースは分かる一方で、その下のコメントは分かりません。最初から毎日、実際のタイ語を聴く（ฟังfang）ことが唯一の近道です。
ある学習者の歩み
RouterGodsは40代後半の米国人で、2023年からバンコクのDukeとChulaでの授業を撮影しています。真剣な学習者が各段階でできることについて、私たちが知る最も詳しい公開記録です。ただし、開始時点でかなりの基礎もありました。
- 2023年8月以前約25年間タイを訪れていたものの、本格的には学んでいませんでした。その後1年間、文法書やPatreonの講座で集中的に自習しました。本人の計測では1日約2時間です。
- 2023年8月・授業60時間DukeのJourney 3に直接編入しました。月末には運転手と25分間会話できました。受講前なら2分で諦めていたといいます。
- 2023年10月・120時間Dukeで最初の読解コース、Explore 1を終えると、看板をゆっくり読めるようになりました。
- 2023年12月・180時間Explore 2の後は「ほぼ何でも読めるけれど、まだ遅い」。明細付きの請求書やタイ語の掲示板を読んでいました。
- 2024年4月・約450時間レベル分けテストで編入したChulaのIntensive Thai 5を修了しました。宿題は毎晩3–5時間でした。犯罪や観光など、授業で扱った話題のニュースを理解できるようになりました。
- 2024年11月・1,000時間近く読み書きと会話は「問題ない」。「完璧か？ いいえ」。
- 2026年2月今も授業を受けています。ニュースの大半は理解できても、YouTubeのコメントやSNSにはまだ戸惑います。単語は分かっても、意味がつかめません。
彼の歩みは上の段階表と一致し、数百時間で会話ができ、約千時間後も学習中です。2024年末には授業だけでFSIの数字に近づき、さらに自習1年がありましたが、本人はまだ流暢とは言いません。
ほかの学習者の体験
学習環境と同じく体験もさまざまです。リンク先から引用した本人の報告を紹介します。
| 学習者 | 学習環境 | 本人の報告 |
|---|---|---|
| Lindie Botes | 旅行前にほぼ毎日オンラインの個人レッスン | 9週間のレッスンで「旅行に役立つ程度にはなった」といいます。 |
| 外国人グループのある学習者 | 週3回、各2時間の授業と自習 | 6週間後には「食事の注文や基本的な会話はなんとかできる」と報告しています。 |
| 外国人グループのある学習者 | Isaanの村で働き、教科書と近所の人から学習。ネットなし | 3か月で会話できるようになったそうです。ただし「本当にタイ語に浸かっていたことは考慮してほしい」とも述べています。 |
| 外国人グループのある学習者 | バンコクのRak Thaiと授業外の練習 | 「4か月で会話レベル」に達し、本人の表現では1年で流暢になったそうです。 |
| Ben Kenyon | タイの地方で自習。1日1時間以内 | 1か月以内に読み始めたものの、「本当にすらすら読めるまで約1年かかった」といいます。 |
| Walter Freiberg | タイ国外で、主に視聴して学習 | 「1年後には、映画やドラマのタイ文字で書かれた文章を読めるようになった」といいます。 |
| 外国人グループのある学習者 | Dukeで5か月、個人レッスン10週間、オンラインのグループで1年 | 「なんとかやっていけるけれど、会話ができるとは全く言えない」といいます。 |
傾向は共通しています。文字は数週間、基本的な会話は真剣な学習1–4か月、日常のタイ語を楽に使えるまでは約1年です。例外の学習者は何年も断続的に学び、もともと言語を学ぶのが苦手だと話しています。
語学学校での進み方
学校の時間割でペースが決まります。日常会話の目安である授業300時間までの期間を比較します。料金、方法、ビザはタイ語学校の比較をご覧ください。
| 学校 | 週の授業時間 | 授業300時間まで |
|---|---|---|
| Union（午前） 月80時間 | 約18 | 約4か月 |
| Chula ITP 6週間のコースごとに100時間、間に休みあり | 15 | 約5か月 |
| Duke 各1か月の9コース、計約360時間 | 10 | 約7か月 |
| CMU 年216時間 | 6 | 1年以上 |
| 個人講師 自習を加えない場合 | 2 | 約3年 |
上達を早めるもの、遅らせるもの
詳しい学習の手順は、タイ語の学び方をご覧ください。
- 訂正してくれる人。RouterGodsは、声調の間違いを一つずつ拾ってくれる先生の効果は「絶大」だと話します。自習だけでは実力を過大評価しがちだともいいます。一人で学ぶなら、週1時間でも個人レッスンを受けてみましょう。
- 早く文字を学ぶ。ローマ字表記は最初の数週間には便利ですが、学校ごとに異なり声調規則も隠れます。タイ文字は1か月で学べ、何年も役立ちます。
- 毎日の復習。新しい単語は数日で薄れます。当日と翌日に復習し、その後は間隔を広げましょう。
- 使うこと。タイ語での用事、観光地以外への旅行、タイ人の友人が授業時間を実力に変えます。RouterGodsは地方で3日過ごした後、文がより滑らかに出ると感じました。
- 長い休みは遅れにつながる。海外で1か月過ごした後、RouterGodsは聴解と読解が遅くなったと感じました。6か月触れなかったコースの内容は大半が抜けていました。
- タイに住むだけでは足りない。長年タイで暮らす作家Paul Garriganは、外に出てタイ語を話すだけでは「流暢さを保証するには足りない」と書いています。タイでも一言で英語に戻れます。
1日10分は年60時間です。
ThaiFlipでは、授業、個人レッスン、好きな番組で出会った単語を毎日復習できます。音声と実際の例文で学んだ内容を定着させ、勉強にかけた時間を生かします。
よくある質問
タイ語の習得にはどのくらいかかる？
米国国務省の外務職員研修所によると、英語話者が仕事で使える会話・聴解力に達するには約44週間の全日制学習（授業1,012時間と自習）が必要です。日常会話は授業約300時間で、全日制の学校なら約4か月、パートタイムの学習なら1～2年です。
タイ語の習得には何時間必要？
FSIによれば仕事で使える水準には授業約1,012時間と、通常の比率で約748時間の自習、計約1,760時間が必要です。文字を読むには授業約30時間、日常会話には約300時間です。
タイ語はFSIのどのカテゴリー？
カテゴリーIIIの「難しい言語」で、約44週間、授業1,012時間です。多くのサイトはカテゴリーIVや1,100時間としていますが、確認できたFSIページの全ての版でタイ語はIIIでした。1,100時間はこのカテゴリーの旧推定値です。
3か月でタイ語を習得できる？
3か月で文字を読み、タクシーや食事、雑談をこなすことは可能です。全日制の学校（週15–20時間）と毎日の復習で、3～4か月で簡単な日常会話を目指せます。速く自然なタイ語を理解するには何年もかかります。
タイ文字を読めるまでどのくらい？
文字を一つずつ読むには数日～数週間。Chulaは30時間で全ての文字を教え、1か月以内にゆっくり読めたという報告もあります。楽に読めるまではもっと長く、ある学習者は約1年としています。
タイ語が流暢になるまでどのくらい？
流暢さを専門的な仕事でタイ語を使える水準とするなら、授業約1,012時間と自習が必要です。全日制で1年、1日1時間半なら約3年、1日1時間なら約5年です。何年も学ぶ人でも、俗語やSNS、速い会話にはさらに時間がかかるといいます。
タイ語は日本語、中国語、スペイン語より難しい？
英語話者にとって、FSIではタイ語はスペイン語やインドネシア語より難しく、日本語、韓国語、中国語（標準語）、アラビア語よりずっと易しいとされます。ベトナム語、ロシア語、ラオ語と同じIIIで、日本語と中国語は週数が2倍です。
タイに住むと習得が早くなる？
実際に使えば役立ちます。長年英語だけで暮らす外国人も多くいます。学んだことを、タイ語での用事、観光地以外への旅行、タイ人の友人との会話で実践してこそ効果があります。
タイ語は1日何時間勉強すべき？
毎週続けられる量にしましょう。1日30分は年約180時間、1日1時間と週2時間の授業なら約470時間です。毎日の復習は時々の長時間学習より効果的で、1か月以上休むと後退します。
タイ語の声調習得にはどのくらい？
最初の授業から声調を聞き、発音します。文字での声調規則は数週間で学べますが、速い会話で正しく使うにはずっと長くかかり、訂正してくれる人が必要です。数百時間学んでも声調だけが違う単語を混同する人はいます。
タイ語は難しい？
タイ語の文法はシンプルです。動詞は活用せず、名詞も複数形に変化せず、英語の「the」にあたる語もありません。難しいのは声調、母音の長さ、速く自然な会話の理解です。文字は難しそうに見えても、短期間で学べます。
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