- Thai hat viele Wörter für „ich“ und „du“, und du wählst nach Alter, Status und danach, wie gut ihr euch kennt.
- Fang mit dreien an. Männer sagen ผมpǒm für „ich“, Frauen sagen ฉันchǎn, und คุณkun ist ein höfliches „du“.
- Thais nehmen oft stattdessen Familienwörter und Spitznamen: พี่ für jemanden, der älter ist, น้อง für jemanden, der jünger ist.
- Wenn klar ist, wer gemeint ist, lass das Pronomen weg. Thais machen das ständig.
- กู und มึง sind nur für enge Freunde. Überall sonst sind sie unhöflich.
Die kurze Antwort
Das Englische hat nur ein Wort für „ich“ (I) und eines für „du“ bzw. „Sie“ (you). Thai hat dagegen eine große, offene Auswahl davon. Ein Sprachwissenschaftler bezeichnete die thailändischen Pronomen als bemerkenswert wegen der Zahl und Vielfalt ihrer Formen, und die Grammatiken sind sich nicht einmal einig, wie viele es sind. Welches du benutzt, hängt von Alter, sozialem Status, dem Grad der Vertrautheit und der Förmlichkeit der Situation ab.
Die gute Nachricht: Du brauchst nur eine Handvoll, und Thais lassen Pronomen oft ganz weg oder nehmen stattdessen Namen und Familienwörter. Zusammen mit den Höflichkeitspartikeln zeigen sie, wie man im Thailändischen Respekt und Nähe ausdrückt. Zu jedem Wort unten gibt es eine echte Aufnahme zum Anhören.
„Ich“ sagen
- ผม ist der Standard für Männer, von höflich bis freundlich. Es bedeutet auch „Haar“. Bei kleinen Kindern bezeichnen sich Männer meist mit einem Familienwort.
- ดิฉัน ist das formelle Wort für Frauen: Vorstellungsgespräche, Präsentationen, Gespräche mit Kunden. Im Alltag kann es distanziert klingen, deshalb vermeiden es viele Frauen.
- ฉัน ist das Alltagswort, das meist von Frauen benutzt wird. Es wird mit steigendem Ton geschrieben, aber meist hoch gesprochen: chán. Auch Männer benutzen es, mit der Partnerin oder dem Partner, engen Freunden oder Kindern, aber normalerweise nicht unter Männern im gleichen Alter.
- หนู, wörtlich „Maus“, sagen Kinder sowie Mädchen und junge Frauen von sich selbst, wenn sie mit jemandem sprechen, der älter oder ranghöher ist: eine Schülerin zur Lehrerin, eine junge Angestellte zur Chefin. Erwachsene Männer benutzen es fast nie.
- เรา bedeutet „wir“, ist aber auch ein lockeres „ich“, das jeder benutzen kann: eine praktische, neutrale Wahl unter Freunden.
- ข้าพเจ้า ist für formelle Texte, Reden und amtliche Dokumente.
- กู ist vertraulich unter engen Freunden, besonders unter Männern, und überall sonst unhöflich. Man benutzt es auch, um Wut zu zeigen, etwa im Streit oder wenn man jemanden anschreit. Es bildet ein Paar mit มึง.
- เค้า ist ein niedliches, vertrauliches „ich“, das vor allem junge Leute und Frauen sowie Paare benutzen, die dazu ตัวเอง für „du“ sagen.
Thais bezeichnen sich auch selbst mit Namen oder Rolle. Frauen und Kinder benutzen oft ihren eigenen Spitznamen als „ich“, und Eltern nennen sich im Gespräch mit ihren Kindern แม่ (Mutter) oder พ่อ (Vater). Männer tun das seltener.
„Du“ sagen
- คุณ ist höflich und neutral und bei Fremden die sicherste Wahl. Bei Leuten, die du kennst, kann es distanziert wirken, und unter Freunden klingt es kühl.
- เธอ ist vertraulich oder wird von Ranghöheren zu Rangniedrigeren benutzt, etwa von einer Lehrerin zu einem Schüler. Sprich Fremde oder Ältere nicht damit an.
- นาย ist freundlich und lässig, traditionell unter Männern. แก ist für enge Freunde oder Rangniedrigere und gegenüber allen anderen unhöflich.
- ท่าน ist sehr respektvoll, für Menschen mit deutlich höherem Status, und in formellen Reden und Durchsagen üblich.
- มึง ist das derbe Gegenstück zu กู. Unter engen Freunden, die so miteinander reden, ist es normal; überall sonst ist es beleidigend.
Wie nenne ich mich und andere? Probier es aus
Wähle, mit wem du sprichst, und hör dir die Wörter an, die ein Thai-Sprecher für sich selbst und für das Gegenüber benutzen würde.
Wie nenne ich mich und andere?
Häng den Spitznamen an, etwa พี่ตูน. Junge Frauen nennen sich oft หนู oder benutzen ihren eigenen Spitznamen.
Familienwörter für alle
Thais verwenden Familienwörter für Menschen, die nicht zur Familie gehören. Wer ein bisschen älter ist, ist พี่ (älteres Geschwister), wer jünger ist, น้อง (jüngeres Geschwister), ein älterer Mann ist ลุง (Onkel), eine ältere Frau ป้า (Tante), und jemand im Alter deiner Eltern ist น้า. Deshalb fragen Thais oft kurz nach dem Kennenlernen nach deinem Alter: So wissen sie, wie sie dich nennen sollen.
Dieselben Wörter funktionieren auch für „ich“: Eine ältere Kollegin nennt sich selbst พี่, wenn sie mit einem jüngeren Kollegen spricht. Mit einem Spitznamen wirst du genauer, etwa พี่ตูน oder น้องเมย์. Personal in Geschäften und Restaurants nennt Kunden oft พี่, und Kunden nennen junges Personal น้อง.
Pronomen weglassen
Wenn klar ist, wer gemeint ist, lässt Thai das Pronomen weg: ไปไหน, „wohin gehst du?“, enthält gar kein „du“, und กินข้าวแล้ว, „ich habe gegessen“, kein „ich“. Wer es weglässt, vermeidet außerdem, das falsche Wort zu wählen.
Lehrbücher zeigen das selten. Eine Studie hat gezählt, wie Menschen in thailändischen Fernsehserien und Romanen aufeinander Bezug nehmen: Namen und Familienwörter machten 26% der Bezeichnungen für die sprechende Person und 39% der Bezeichnungen für die angesprochene Person aus. In vier thailändischen Lehrbüchern waren es 2% und 11%. Wenn du aus einem Lehrbuch gelernt hast, sagst du wahrscheinlich viel öfter ผม und คุณ als Thais.
Er, sie, sie (Plural) und Pluralformen
- เขา bedeutet er, sie oder sie (Plural). Wie ฉัน wird es mit steigendem Ton geschrieben, aber meist hoch gesprochen, káo, weshalb man es in informellen Texten oft เค้า schreibt. Mehr dazu in unserem Leitfaden zu den Thai-Tönen.
- เธอ als Wort für die dritte Person bedeutet meist „sie“.
- มัน ist „es“, für Dinge und Tiere. Bei einer Person ist es unhöflich oder sehr vertraulich.
- ท่าน ist ein respektvolles „er“ oder „sie“ für eine wichtige Person, und แก ein lässiges.
Thailändische Pronomen haben keine Pluralform. Man setzt stattdessen พวก („Gruppe“) oder eine Zahl davor: พวกเรา (wir), พวกคุณ (ihr), พวกเขา (sie), เราสามคน (wir drei). Um eine Gruppe höflich anzusprechen, sagt man ทุกท่าน, „alle“.
Mönche und Königshaus
Mönche und die Königsfamilie haben eigene Wörter. Du wirst sie selten selbst brauchen, aber du hörst sie in Tempeln und in den Nachrichten.
- Ein Mönch nennt sich im Gespräch mit Laien อาตมา und nennt sie โยม.
- Laien, die mit einem hochrangigen Mönch sprechen, können sich เกล้ากระผม nennen, ein sehr respektvolles „ich“.
- ข้าพระพุทธเจ้า ist das „ich“, das man gegenüber dem König oder hochrangigen Mitgliedern des Königshauses benutzt; du hörst es bei Zeremonien und in Berichten über das Königshaus.
Pronomen und Geschlechtsidentität
Nur zwei gebräuchliche thailändische Pronomen sind an das Geschlecht gebunden: ผม und ดิฉัน. Selbst ดิฉัน wurde früher auch von Männern benutzt; eine historische Studie führt seinen Wandel zu einem Frauenwort auf die Regierungszeit von König Rama VIII. (1935–1946) zurück. Die meisten anderen Wörter, etwa เรา, คุณ und เขา, passen für jeden.
- Pronomen richten sich nach der Geschlechtsidentität der sprechenden Person. Forschende weisen darauf hin, dass die Identität und nicht das bei der Geburt zugewiesene Geschlecht bestimmt, welche Wörter jemand benutzt.
- Transfrauen und Kathoey benutzen Pronomen für Frauen, in einer Studie sogar öfter als andere Frauen, und ดิฉัน war online ihre übliche Wahl. Viele benutzen in formellen Situationen trotzdem weiterhin ผม.
- Unter manchen schwulen Männern ist das englische Wort „SHE“ in lockeren Gesprächen zu einem verspielten Thai-Pronomen geworden.
Typische Fehler
- In jedem Satz „ich“ und „du“ sagen. Lass sie weg, wenn es klar ist, und nimm Namen und Familienwörter.
- Freunde คุณ nennen. Unter Freunden im gleichen Alter benutzen Thais Spitznamen; คุณ klingt steif.
- ฉัน gegenüber einer Lehrkraft benutzen. Das kann respektlos klingen. Junge Frauen sagen หนู, Männer ผม.
- Männer, die ฉัน zu männlichen Freunden sagen. Nimm stattdessen ผม oder เรา.
- กู und มึง nachahmen. Du hörst sie in Filmen und unter Freunden, aber von Lernenden klingen sie meist derb.
- Eine fremde Person เธอ nennen. Das ist für Menschen, die dir nahestehen, oder für Rangniedrigere.
Lerne jedes Wort mit seiner echten Verwendung.
Das Wörterbuch von ThaiFlip zeigt, wer welches Wort benutzt und wie höflich es ist, mit eingesprochenen Beispielsätzen, damit du weißt, ob es ผม, หนู oder เรา ist, bevor du es sagst.
Häufige Fragen
Wie sagt man auf Thai „ich“?
Männer sagen meist ผม (pǒm). Frauen sagen im Alltag ฉัน (chǎn) und in formellen Situationen ดิฉัน (dì-chǎn). เรา (rao) ist ein lockeres „ich“, das jeder benutzen kann. Thais verwenden oft auch ihren Spitznamen oder lassen „ich“ ganz weg.
Wie sagt man auf Thai „du“?
คุณ (kun) ist das höfliche, neutrale Wort und bei Fremden die sicherste Wahl. Bei Leuten, die sie kennen, nehmen Thais meist einen Namen oder ein Familienwort: พี่ für jemanden, der älter ist, น้อง für jemanden, der jünger ist, ลุง oder ป้า für einen älteren Mann oder eine ältere Frau.
Was ist der Unterschied zwischen ฉัน und ดิฉัน?
ดิฉัน ist formell und höflich, etwa für Vorstellungsgespräche, Präsentationen und Gespräche mit Kunden; im Alltag kann es distanziert klingen. ฉัน ist das Alltagswort, das meist von Frauen benutzt wird, und wird mit hohem Ton gesprochen: chán.
Warum nennen Thais mich พี่ oder น้อง?
Im Thailändischen verwendet man Familienwörter auch für Menschen, die nicht zur Familie gehören. พี่ (älteres Geschwister) ist jeder, der ein bisschen älter ist als der Sprecher, und น้อง (jüngeres Geschwister) jeder, der jünger ist. Das ist freundlich, nicht übertrieben vertraulich, und deshalb fragen Thais so oft nach deinem Alter.
Können Männer ฉัน sagen?
Ja, aber vor allem mit der Partnerin oder dem Partner, engen Freunden oder Kindern. Unter Männern im gleichen Alter benutzt man ฉัน normalerweise nicht; ผม oder เรา ist natürlicher.
Bedeutet เขา „er“ oder „sie“?
Beides, und auch „sie“ im Plural. เขา ist das neutrale Wort für die dritte Person; aus dem Kontext erkennst du, wer gemeint ist. Es wird mit steigendem Ton geschrieben, aber meist mit hohem Ton gesprochen, káo, und in informellen Texten schreibt man es oft เค้า.
Sind กู und มึง unhöflich?
Meistens ja. Manche enge Freunde benutzen sie untereinander, aber überall sonst wirken sie derb oder aggressiv. Wenn du Thai lernst, solltest du sie erkennen, aber nicht selbst verwenden.
Wie viele Pronomen gibt es im Thailändischen?
Eine feste Zahl gibt es nicht. Thailändische Grammatiken haben sich nie auf eine Zahl geeinigt, weil auch Spitznamen, Familienwörter und Berufsbezeichnungen als Pronomen dienen. Linguistinnen und Linguisten beschreiben Thai als Sprache mit Dutzenden Möglichkeiten, „ich“ und „du“ zu sagen.
Aufnahmen und Beispielsätze stammen aus dem ThaiFlip-Wörterbuch. Fehler entdeckt? Sag uns Bescheid, dann prüfen wir es.
